IMAGINE UNA ESPAÑA sin inmigrantes en la que la fruta de los
árboles se pudriría porque nadie la recoge, donde las obras se
quedarían sin peones, los restaurantes sin camareros, las
ciudades sin mensajeros y las casas sin nadie que cuide de los
niños o los abuelos. Su fuerza laboral es básica para nuestra
economía y calidad de vida. En EEUU los latinos van a parar un
día para demostrarlo. Aquí no hace falta...

Las crónicas lo recuerdan como «un soleado sábado en
Chicago», un día ideal para pasarlo en la calle y no trabajando
las 18 horas de media que hacía cualquier obrero de la época.
Hablamos de aquel 1 de mayo de 1886 cuando los empleados de
la fábrica McCormik, liderados por el sindicalista Albert Parsons,
se declararon en huelga para pedir una jornada laboral de ocho
horas. Fueron reprimidos, tiroteados, masacrados... Pero
consiguieron su objetivo y esta fecha fue declarada, años
después, como el día oficial del trabajo.

Mañana, 120 años después, la comunidad latina de Estados
Unidos -donde, curiosamente, no se celebra esta fecha- ha
llamado a sus casi 50 millones de miembros -el 15% de la
población del país-, entre censados e irregulares, a mantener
una huelga simbólica para pedir más dignidad y respeto a su
trabajo. Aunque, en realidad, sea una demostración de fuerza
para presumir que pueden estrangular la actividad diaria
norteamericana.

La idea da que pensar. ¿Qué pasaría si los cuatro millones de
inmigrantes que viven en España hiciesen lo mismo? Es posible
que al supermercado de la esquina no llegase a tiempo la fruta,
que nadie recoja la basura de su portal, que la reforma de su
casa nueva se detenga, que no pueda comer en un restaurante
porque no hay cocinera o camareros o que nadie vaya a por sus
hijos al colegio.

A nivel global, el impacto sería mayor. Nadie recogería la fruta
de los árboles o las lechugas de los invernaderos del sur; las
más de 400.000 viviendas que se están construyendo en
nuestro país se paralizarían; el sector de la distribución de
mercancías entraría en colapso... El 80% de la actividad primaria
de nuestro país está en sus manos. En contraste, su ausencia
no afectaría a los sectores estratégicos: energía, comunicación,
finanzas, etc. Pero todos los empresarios reconocen que, sin su
ayuda, la prosperidad de sus negocios se vería afectada y, en
muchos casos, ni siquiera existirían. Como señala Alfonso
Jiménez, coordinador del libro Inmigración y empresa, «es una
temeridad que una empresa española, de cualquier sector, no se
plantee una estrategia de contratación de inmigrantes. Hoy son
necesarios en los puestos menos cualificados, pero en cinco o
10 años lo van a ser también en los cualificados».

En esta década, España se ha convertido en uno de los
principales países receptores de inmigración del mundo. Un
fenómeno que está siendo estudiado en las principales
universidades del planeta. En términos económicos, el balance
es más que favorable. Un estudio realizado por el catedrático de
Economía Aplicada de la Universidad Autónoma de Madrid, José
Vicens, asegura que por cada euro que se invierte en ellos
revierten a nuestra economía 12.

Y a pesar de ganar un 30% menos que sus homólogos
nacionales; a pesar de que la cuarta parte vive de la economía
sumergida; a pesar de ahorrar lo suficiente para mandar a su
países 3.000 millones de euros anuales; a pesar de que su
rendimiento laboral es un tercio superior al de los españoles; a
pesar de que las pensiones están aseguradas para varios años
por su contribución a las arcas de la Seguridad Social, todavía
hay quien piensa que los inmigrantes en España no son
necesarios.

CONSTRUCCION
Las grandes obras públicas y la construcción de cientos de miles
de viviendas se pararían

475.000 obreros. Oficialmente, los extranjeros son el 21% de la
mano de obra. Al menos el 44% de los foráneos está en la
economía sumergida. Entre los «legales», la diferencia salarial
con los españoles es de 1.000 euros año.

El andamio está vacío. Iván Cosme, 32 años, ecuatoriano, y su
cuadrilla no han aparecido para enfoscar los pilares del puente
sobre la M-30 madrileña. Tampoco están Ibrahim y Amadou, los
senegaleses encargados de hacer la masa de cemento para
abastecerles.Lo mismo que Nicolai Santorini y Alexandru, los
soldadores rumanos que se fueron anoche con la máquina y
todavía no han vuelto.Luis García, el encargado extremeño,
lleva una hora dando vueltas sin saber que hacer. La obra está
parada porque no tiene a nadie que mandar. Llama por el móvil a
los otros encargados. Lo mismo: ¡han desaparecido! ¿Quienes?
Los obreros extranjeros. O lo que es lo mismo, el 80% de la
gente a la que coordinan. «Si parasen, sólo quedaríamos los
jefes pero sin indios a quien mandar», se queja el oficial.

La M-30 madrileña, sin embargo, está tan atascada como todos
los días. Cada retraso le cuesta una fortuna a las empresas.Y
sin los trabajadores inmigrantes sería imposible
continuar.Oficialmente, en el sector de la construcción suponen
el 21,5% del total, unos 475.000 obreros en toda España, con
mayoría de ecuatorianos, marroquíes y rumanos, por este orden.

«El impacto de esta mano de obra en nuestra economía es
mucho mayor de lo que pensamos. Y la construcción es el motor
de la economía que, en Madrid, creció el año pasado un 4%. Si
ellos no estuviesen aquí, el sector se estrangularía porque no
hay españoles que hagan ese trabajo», afirma Ignacio Niño,
coordinador de Economía del Ayuntamiento de la capital.

Vivienda

Peor incluso que el colapso de la M-30 madrileña sería la
paralización del medio millón largo de viviendas que se están
construyendo en nuestro país. Según la Confederación Nacional
de la Construcción, sería imposible acabarlas sin la mano de
obra extranjera. Las consecuencias serían brutales: los
españoles debemos a los bancos medio billón de euros por los
préstamos pedidos para comprar esos pisos. ¿Qué pasaría si no
se terminan?

El paro también llegaría al público medio. Consuelo no encuentra
un pintor español que le acabe la reforma de su casa por menos
del doble de lo que le cobraba Igor, un polaco, profesor de
música en su país, reconvertido al oficio por necesidad. Y a
Matías, un panadero de Burgos, se le ha ido Ahmed, el marroquí
que le ayudaba a acabar su chalé los fines de semana. Hoy se
han dado cuenta de lo imprescindibles que son.

AGRICULTURA

Si ellos no recogiesen la fruta o no trabajasen en los
invernaderos del campo, nadie lo haría

Comemos gracias a ellos. Oficialmente representan el 21,35%
del sector pero en algunas comunidades del sur son más de la
mitad de los trabajadores. Los 300.000 inmigrantes que laboran
en el campo aportan el 2% del PIB.

Los árboles murcianos están este año bien cargados de fruta.
Ha llovido más y el agua que les llega del trasvase Tajo-Segura
sí ha sido suficiente. Hay que aprovechar para resarcirse de la
sequía. Pero, ¡horror!, no ha aparecido nadie para recogerla a la
hora acostumbrada. En la vecina Almería, más de lo mismo.Los
invernaderos de verduras rezuman de lechugas, pimientos,
tomates y calabacines esperando a que los cojan. Unos 35.000
inmigrantes, sobre un total de 60.000 trabajadores, tienen la
culpa de este retraso. Y más al sur, en la costa de Huelva, en
Lepe sin ir más lejos, las miles de mujeres polacas responsables
de clasificar las últimas fresas de la temporada, las más ricas y
dulces, también se han quedado en sus casas.

Colapso

El sector agrícola es, sin duda, el más afectado por el paro de
los inmigrantes, que ocupan más del 21% de las afiliaciones a la
Seguridad Social. Aunque, en realidad, son más del
doble.Sencillamente: no existiría si no fuese por sus brazos. No
ha pasado tanto tiempo desde que eran los emigrantes
españoles los que acudían en masa a la vendimia francesa. En
un país de tanta tradición agrícola como éste, ahora es casi
imposible encontrar a alguien nacional para trabajar. Es el mismo
caso de los aceituneros andaluces o los fruteros de Aragón o
Cataluña. Todos ellos son los principales clientes del cupo de
inmigrantes, un registro creado por la Administración para
facilitar y regular a los empresarios la contratación de mano de
obra extranjera.

Francisco Saura, de 60 años, agricultor de toda la vida, dejó el
arado hace unos años para montar una Empresa de Trabajo
Temporal que emplea una media de 400 personas al mes en la
zona de Torrepacheco, Murcia. El 95% son inmigrantes. «Ya no
quedan españoles para trabajar en el campo. Es muy duro y se
ha perdido la cualificación que se heredaba de padres a hijos.
Antes eran empresas familiares, más pequeñas y ocasionales.
Ahora son más grandes e intensivas, por lo que no es sólo una
cuestión de dinero conseguir trabajadores nacionales. O ellos
recogen la fruta, o se pudre en los árboles», asegura.

La crisis agrícola se extiende también al centro de las
ciudades.Cualquier alteración en el mercado haría subir los
precios de un día para otro. Unos días más de huelga y el kilo de
tomate subiría, automáticamente, un euro de media en la época
en la que cuestan menos. Sólo en Madrid, la cuarta parte de las
fruterías, regentadas por suramericanos, cerraría.

SERVICIOS

Cuidan de nuestros hijos, de nuestros mayores, recogen nuestra
basura y limpian nuestros espacios

Asistencia. Dos de cada tres empleadas domésticas son
extranjeras.En 10 años más de la mitad de la limpieza industrial
la realizarán inmigrantes. La mayoría de los 350.000 empleos que
creará la ley de dependencia serán desempeñados por foráneos.

La orgullosa T4 de Barajas está herida en su amor propio.
Ninguno de los más de 66.000 pasajeros que a diario pasan por
ella admira hoy su imponente techo abovedado sino el suelo,
bastante más sucio que de costumbre. Se ven menos operarios
de limpieza que otros días. Unos 30 de los 300 que trabajan allí
son extranjeros y hoy se han quedado en casa.

«La actividad no quedaría paralizada, pero el desaguisado sería
importante», asegura Alfonso Gordon, director de recursos
humanos del gigante de los servicios Eulen (limpieza,
telemarketing, mantenimiento, asistencia sociosanitaria a
domicilio, seguridad...).De él depende uno de cada 500
trabajadores que hay en España.El 5,3% de su plantilla es
extranjera, pero en ciudades como Madrid ya son el 22%, más
de uno de cada cinco. Entre el 12 y el 17% de las personas que
se dedican a la limpieza industrial en España nacieron en otro
país.

La situación de la T4 se reproduciría en oficinas y edificios y, en
menor medida, en las calles de las grandes ciudades. Nada
comparado con lo que será en sólo unos años, cuando la mitad
de los limpiadores de este país serán extranjeros.

El grupo Eulen es también el principal proveedor de servicios de
asistencia a domicilio del Ayuntamiento de Madrid. El 30% de las
personas que reciben este tipo de ayuda -en su mayoría
ancianos- en la capital quedarían desatendidas. «A ver quién le
iba a limpiar el culo a los viejitos», apunta Claudia Somaya, una
asistente colombiana especializada en esta labor.

Se prevé que la ley de Dependencia cree unos 350.000 puestos
de trabajo que, en gran medida, tendrán que ser cubiertos con
mano de obra extranjera.

Cuidadoras

Rosa Borrás pertenece al colectivo del 55% de madres
españolas que trabajan. Sus hijos salen a las cinco de la tarde
del colegio al que van, en el barrio valenciano de la Malvarrosa,
y Aline, la chica ecuatoriana que les atiende, no irá hoy a
recogerlos.Rosa tendrá que pedir un permiso especial para salir
antes de su oficina de estudios de mercado si no consigue
localizar a su madre. En esta situación está el 75% de las
madres españolas con hijos en edad escolar porque tres de
cada cuatro cuidadoras son extranjeras.

En el sector doméstico ya se ha visto cómo los españoles han
dado la espalda a las labores que no gustan. Casi el 70% de los
trabajadores afiliados en el régimen especial de la Seguridad
Social -unas 400.000 personas- son extranjeros. Si no
trabajasen, la única solución sería crear más guarderías públicas
que en España apenas llegan al 8% del total de las plazas. La
cobertura en Dinamarca, por comparar, alcanza el 44%.

DISTRIBUCION

Los productos de primera necesidad costarían más al
consumidor si no trabajasen

Terceros más afectados. Tras construcción y agricultura, la
distribución sería el sector más perjudicado. Los extranjeros
realizan hasta un tercio del total del trabajo. Copan la mitad de
nuevas contrataciones.Algunos costes se multiplicarían por cinco

Hoy no ha habido madrugón. Mercamadrid, el mayor mercado de
España, ha amanecido con legañas y con un tercio menos de
movimiento.Ni los inmigrantes que trabajan, ni los que vienen a
comprar han aparecido a las tres de la mañana como todos los
días. En cifras supone que 7.000 de las 20.000 personas que a
diario deambulan por los inmensos hangares del recinto se han
quedado esta madrugada en la cama.

Aquí se mueven todos los días 10.000 toneladas de productos -
un millón de euros cada mañana-, que sirven para abastecer a
los cinco millones de habitantes de la Comunidad madrileña y a
cientos de miles de las dos Castillas. Pero sin extranjeros para
descargar y distribuir los camiones, este volumen se reduce a la
mitad.En el hangar de fruta, sobre todo, echan de menos a
hombres como Worceck Thomas, 30 años, 100 kilos de peso,
trabajador desde adolescente en los muelles de Gdansk, en su
Polonia natal, y que con su cuadrilla de compatriotas puede
descargar un camión de cinco toneladas en menos de tres
horas. Con este paro, los colegios se quedarían sin manzanas en
su menú escolar y muchos restaurantes tendrían que tirar del
pescado congelado porque el fresco aguarda a que vengan los
peruanos a estibarlo y clasificarlo por 1.000 euros al mes.

«Desde luego, los inmigrantes son absolutamente necesarios.
Sin ellos este mercado funcionaría a la mitad. Y que quede claro
que no están quitando el trabajo a los españoles. Porque,
sencillamente, cubren puestos que nadie quiere», asegura Luis
Blázquez, director de Mercamadrid. Para Alfonso Jiménez,
coordinador del libro Inmigración y empresa, «este sector sería
el tercero más afectado si pararan, por detrás de la
construcción y la agricultura».

Sin recados

Y si la comida no se distribuye, lo mismo pasa con los recados.
El 20% de los mensajeros motorizados de empresas como MRW
y SEUR también son inmigrantes. Realizan una media de 30
viajes al día. Para casos de urgencia -envíos a hospitales,
certificados judiciales, etc.- las empresas u organismos tendrán
que contratar taxis. Tardarán mucho más y el precio se
multiplicaría por cinco.

En los supermercados del Grupo Caprabo -3.000 millones de
euros de facturación- más del 8% de sus 20.000 empleados son
inmigrantes de más de 50 países. «Hoy, un paro de todos
nuestros trabajadores extranjeros sólo significaría que
tendríamos un 8% de absentismo, pero sí que es verdad que
tenemos cada día más», explica Vera Baena, directora de
organización del área de recursos humanos.En alguno de sus
programas de formación el porcentaje de aprendices viene
estando en torno al 50% desde hace dos años.

HOSTELERIA

Muchos restaurantes se quedarían sin cocineros, camareros y
nadie le llevaría una pizza a su casa

La cuarta parte. De los 800.000 trabajadores del sector, casi
195.000 son extranjeros. En algunas cadenas de restaurantes el
porcentaje supera el 50%. De media cobran 3.649 euros anuales
brutos menos. Transportan el 60% de la comida a domicilio.

El termómetro pasa de los 30 grados y la playa está llena. Medio
Madrid ha invadido la costa valenciana aprovechando los cuatro
días de este puente de mayo. La tercera parte piensa encargar
una paella a la hora de comer. No hay problema para
cocinarla.Pero, ¿quién la sirve? Todos los restaurantes de la
costa han hecho un zafarrancho de combate en sus familias y
hoy las mesas están atendidas por niños y adultos de todas la
edades, parientes de los dueños de los establecimientos. «En
verano sería una catástrofe porque ya no se encuentran
camareros de aquí. Además, tendríamos que pagarles un 30%
más y eso repercutiría en el precio del menú», asegura Agustín
López, dueño de un chiringuito en la Playa alicantina de San
Juan.

Cadenas

Si en los negocios familiares pueden arreglárselas, algunas de
las grandes cadenas hosteleras lo tendrían bastante más difícil
para servir un simple café. Son más de 4.500 establecimientos
en todo el país, con 75.000 trabajadores y una facturación que
supone el 1,2% del PIB nacional. En cualquier establecimiento
de la cadena VIPS, por ejemplo, hoy faltarían más de la mitad
de los camareros y la mayoría de los cocineros. La empresa
presume de tener más de 85 nacionalidades en nómina y de que
un tercio de su equipo gerencial es foráneo.

El caso de esta empresa o de los burgers, donde la inmensa
mayoría son inmigrantes, constituyen todavía una excepción. En
el conjunto del sector la media no llega al 25%. Pero la
tendencia apunta a que en pocos años habrá más extranjeros
que españoles trabajando.

«¿Te gustaría que tus hijos trabajasen en un oficio tan duro
como éste? Ésa es la principal razón: los padres no quieren.Las
empresas están cansadas de emplear personal que no tiene
perspectivas de quedarse mucho tiempo, aunque haya
posibilidades de promocionar. Y eso que un gerente de centro
gana más que un profesor», afirma Juan Ignacio Díez, de la
Asociación de Cadenas de Restauración Moderna.

«Los jóvenes que quieren trabajar no están cualificados y sólo
pretenden cubrir el expediente ante sus familias. Si hubiese un
paro se cubrirían las bajas con mucha dificultad porque
pagaríamos lo mismo por menos calidad en el servicio», afirma
por su parte Rafael Ruiz, director general de la cadena Café de
Indias, con sede en Sevilla y con 65 establecimientos repartidos
por todo el país.

Y si no pudo comer, tampoco espere la socorrida pizza de
encargo en casa para cenar. El 60% de los mensajeros de
Telepizza, por ejemplo, son extranjeros. ¿Quién se la llevaría?
Seguro que llegaría fría... Eso sí, lo único que tendría asegurado
es tomar una copa de madrugada porque la presencia de
trabajadores en locales nocturnos no es significativa.